Путь Джессики Ронне как опекуна начался с разрушительного диагноза во время обычного ультразвукового исследования в 2004 году. Врачи сообщили ей, что её нерождённый сын, Лукас, перенёс инсульт, находясь ещё в утробе. Они предложили немного надежды и рекомендовали прервать беременность. Однако Ронне и её муж решили довериться своей вере и выбрать жизнь для своего сына, оставив всё в руках Бога.
Лукас родился 12 августа 2004 года «крича от жизни», и с того момента Ронне стала «вечным опекуном». Несмотря на глубокие инвалидности Лукаса, которые требовали пожизненного ухода, она была полна благодарности за чудо его рождения.
Её жизнь подверглась ещё большему испытанию, когда несколько лет спустя её мужу поставили диагноз неизлечимой опухоли мозга. В течение следующих трёх лет они боролись с раком, воспитывая четверых маленьких детей, включая Лукаса. К 2010 году Ронне оказалась вдовой в 33 года, воспитывая четверых детей младше 7 лет.
Столкнувшись с горем, она обрела силы в своих детях и вере. «Мои дети поднимали меня с постели каждый день», — говорит она. «Я пообещала мужу, что наши дети не потеряют двоих родителей». Под руководством Бога Ронне прошла через самые тёмные времена, всегда живя ради детей и опираясь на веру, чтобы продолжать двигаться вперёд.
Сегодня Ронне является яростным защитником родителей-опекунов, сообщества, которое, по её мнению, остаётся в значительной степени невидимым. После смерти её первого мужа она встретила Райана, отца, который также потерял свою жену от рака. Они поженились в 2015 году и расширили свою семью, которая теперь включает 10 детей.
Как основатель The Lucas Project, Ронне неустанно работает над повышением осведомлённости для семей, подобных её, предлагая поддержку и ресурсы. «Мир просто не создан для таких семей, как наша», — говорит она. Через свою организацию она предоставляет пакеты помощи, базы данных с ресурсами и группы поддержки для опекунов, а также снимает документальные фильмы, такие как Unseen: How We’re Failing Parent Caregivers, которые поднимают проблему изоляции и психического здоровья, с которой сталкиваются эти семьи.
Ронне также призывает церковь делать больше для таких семей. Она верит, что хотя церкви могут сомневаться из-за страха перед неизвестным, простые поступки, такие как стрижка травы или доставка еды, могут оказать огромное влияние. «Это то, что делал Иисус», — говорит она, призывая приходы выходить из своей зоны комфорта и поддерживать тех, кто в этом нуждается.
Всё это время Ронне воспринимает заботу о другом человеке как святое призвание. «Забота о другом человеке — это самая святая работа, которую мы можем сделать в этой жизни», — размышляет она. Эта перспектива лежит в основе её книги Caregiving with Grit and Grace, в которой она вдохновляет опекунов находить смысл в своей работе, даже когда награды кажутся далекими.
В феврале Лукас переехал в дом группы — решение, которое Ронне никогда не могла бы себе представить, но которое в конечном итоге позволило и ему, и семье процветать. Хотя это был период адаптации, мир и отдых, который это принесло её семье, оказались бесценными.
В то время как Национальный месяц опекунов освещает миллионы опекунов в США, Ронне призывает общество проявить поддержку тех, кто заботится о детях с особыми потребностями. «Мы не в порядке», — признаётся она, осознавая усталость, с которой сталкиваются опекуны. «Пусть люди благословляют вас, входите в ваши обстоятельства и предоставляют некоторое облегчение».
Для Ронне эта миссия — не только её личный опыт, но и стремление сделать struggles всех опекунов видимыми. «Я надеюсь, что опекуны почувствуют разрешение на выражение гнева, радости, боли», — говорит она. «Святость того, что мы делаем, день за днём, соединяет всё это».