L’histoire des rois mages, ou des sages, apportant des cadeaux d’or, d’encens et de myrrhe au bébé Jésus est l’un des moments les plus emblématiques du récit de Noël (Matthieu 2:11). Ces trésors n’étaient pas de simples cadeaux aléatoires ; ils portaient des significations profondes et une grande importance pratique. Mais que sont devenus ces précieux cadeaux après avoir été présentés à Jésus ?
Explorons le destin possible de ces cadeaux, leur signification et leur importance spirituelle durable.
Le symbolisme derrière les cadeaux
Les cadeaux apportés par les sages n’étaient pas seulement des offrandes coûteuses ; ils reflétaient des vérités spirituelles profondes sur l’identité et la mission de Jésus :
- L’or : Symbole de royauté et de richesse, l’or reconnaissait Jésus comme le Roi des rois (Apocalypse 19:16).
- L’encens : Résine aromatique utilisée dans le culte au temple (Exode 30:34-37), l’encens pointait vers le rôle sacerdotal de Jésus en tant que médiateur entre Dieu et l’humanité (Hébreux 4:14-16).
- La myrrhe : Souvent utilisée pour l’embaumement et comme parfum (Jean 19:39-40), la myrrhe préfigurait la souffrance de Jésus et sa mort sacrificielle pour les péchés du monde (Ésaïe 53:5).
Le contexte culturel et historique
Dans l’ancienne région du Moyen-Orient, ces cadeaux avaient une grande valeur, tant symbolique que pratique :
- L’or était universellement reconnu comme une mesure de richesse et de pouvoir, utilisé pour honorer les rois et les divinités.
- L’encens, résine extraite des arbres Boswellia, était un ingrédient clé dans les rituels sacrés et les parfums, symbolisant la prière et la connexion divine.
- La myrrhe, extraite de l’arbre Commiphora, était prisée pour ses propriétés médicinales et son rôle dans l’embaumement, symbolisant à la fois la guérison et la mortalité.
Pour les sages, ces cadeaux n’étaient pas seulement des marchandises précieuses, mais aussi des symboles profonds de leur reconnaissance des rôles divin et terrestre de Jésus.
Destins possibles des cadeaux
Bien que les Écritures ne précisent pas ce qu’il est advenu de l’or, de l’encens et de la myrrhe, des perspectives historiques et théologiques offrent des possibilités fascinantes :
- Financer la fuite de la Sainte Famille en Égypte
Peu après la visite des sages, un ange avertit Joseph en songe de fuir en Égypte pour échapper à la colère du roi Hérode (Matthieu 2:13-15). L’or aurait pu être utilisé pour financer ce voyage imprévu et soutenir la famille dans un pays étranger. L’encens et la myrrhe, deux produits commerciaux précieux, auraient pu être vendus pour fournir un soutien financier supplémentaire.
- Utilisation symbolique dans le ministère de Jésus
Certaines traditions suggèrent que l’encens et la myrrhe auraient pu être conservés et utilisés plus tard dans la vie de Jésus. Par exemple, la myrrhe réapparaît lors de son ensevelissement, offerte par Nicodème (Jean 19:39). Est-ce que cela aurait pu être une partie du cadeau original, conservée pour un tel moment ?
- Offrandes au temple
Joseph et Marie étaient des Juifs dévoués qui suivaient les lois de Moïse. Il est possible qu’ils aient donné une partie de ces cadeaux au temple de Jérusalem comme signe de gratitude envers Dieu, une pratique courante dans la culture juive.
- Un signe de la providence divine
Les cadeaux peuvent aussi représenter la providence de Dieu. En recevant de tels trésors, la Sainte Famille était assurée que ses besoins seraient pourvus pendant les moments d’incertitude. Les cadeaux symbolisaient que la provision de Dieu les accompagnerait tout au long de leur voyage.
Connecter les cadeaux aux donateurs
L’acte d’adoration des sages montre jusqu’où ils étaient prêts à aller pour honorer Jésus. Voyageant depuis des terres lointaines, probablement de Perse ou d’Arabie, ils ont suivi l’étoile comme un signe divin, surmontant des défis pour présenter leurs cadeaux. Leur voyage reflète la nature sacrificielle de la quête de Jésus, nous rappelant d’apporter notre meilleur à Lui, peu importe le coût.
Leçons spirituelles pour aujourd’hui
L’histoire des cadeaux des sages conserve encore une grande pertinence spirituelle :
- Offrez votre meilleur : Comme les sages, nous sommes appelés à apporter notre meilleur à Christ — que ce soit notre temps, nos talents ou nos trésors.
- Ayez confiance dans la providence de Dieu : Tout comme les cadeaux ont soutenu la famille de Jésus, Dieu promet de pourvoir à nos besoins lorsque nous marchons dans l’obéissance envers Lui (Philippiens 4:19).
- Réfléchissez à la mission de Jésus : Chaque cadeau nous rappelle qui est Jésus : notre Roi, notre Souverain Prêtre et notre Sauveur, qui a sacrifié tout pour nous.
Une histoire d’impact invisible
Bien que nous ne sachions peut-être jamais exactement ce qu’il est advenu de l’or, de l’encens et de la myrrhe, leur impact résonne à travers l’histoire. Ces cadeaux n’étaient pas seulement des actes d’adoration, mais aussi un témoignage du plan divin qui se déploie à travers la vie de Jésus-Christ.
Appel final à l’action
Suivons l’exemple des sages, cherchant Jésus de tout notre cœur et Lui offrant le meilleur que nous ayons. Que nous puissions trouver joie et accomplissement en nous donnant entièrement à Celui qui a tout donné pour nous.
Que lui offrirez-vous aujourd’hui ?
Références bibliques :
- Matthieu 2:11-15
- Apocalypse 19:16
- Jean 19:39-40
- Ésaïe 53:5
- Philippiens 4:19
