La Grande Tribulation est l’un des événements les plus graves et mystérieux décrits dans la Bible. Alors que les chrétiens attendent le retour du Christ, la Tribulation se présente comme une période de souffrance sans précédent et de mise à l’épreuve spirituelle. Mais que dit la Bible à ce sujet ? À quoi les croyants doivent-ils s’attendre pendant cette période, et comment pouvons-nous nous préparer ?
Qu’est-ce que la Grande Tribulation ?
Le terme « Grande Tribulation » provient des propres paroles de Jésus dans Matthieu 24:21, où Il avertit :
« Car alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a jamais eu depuis le commencement du monde jusqu’à ce jour, et qu’il n’y en aura jamais plus. »
Cette période est caractérisée par un chaos mondial, des catastrophes naturelles, la persécution des croyants et l’apparition de l’Antichrist. C’est un moment où le jugement de Dieu sera déversé sur la terre, mais aussi lorsque Son plan ultime de rédemption se rapproche.
Événements clés de la Tribulation
La Bible décrit plusieurs événements majeurs pendant la Grande Tribulation, principalement dans les livres de Daniel, Matthieu et l’Apocalypse. Voici un aperçu :
- L’apparition de l’Antichrist (Daniel 7:25 ; 2 Thessaloniciens 2:3-4)
Un leader mondial charismatique mais trompeur émergera, promettant la paix mais menant finalement les gens à la rébellion contre Dieu. Il exigera l’adoration et établira son règne à l’échelle mondiale, marquant un temps de grand égarement spirituel.
- La persécution des croyants (Matthieu 24:9-13)
Jésus avertit que ses disciples feront face à une persécution intense, allant jusqu’à la mort. Beaucoup se détourneront de la foi, et la trahison sera généralisée.
- Jusqu’à des jugements catastrophiques (Apocalypse 6-18)
L’Apocalypse décrit une série de jugements divins symbolisés par des sceaux, des trompettes et des coupes. Ceux-ci incluent la famine, la guerre, les fléaux et des perturbations cosmiques qui dévasteront la terre.
- L’abomination de la désolation (Matthieu 24:15 ; Daniel 9:27)
Au milieu de la Tribulation, l’Antichrist profanera le temple en établissant un objet de culte, souvent appelé « l’abomination de la désolation ». Cet événement marque un tournant dans la Tribulation.
- Le rassemblement des croyants (Matthieu 24:31 ; Apocalypse 7:9-14)
Malgré la souffrance, le peuple de Dieu ne sera pas abandonné. Beaucoup viendront à la foi pendant cette période, y compris une multitude de toutes les nations, tribus et langues.
Différentes vues sur le moment de la Tribulation
Les chrétiens ont des opinions variées sur le moment où la Tribulation survient par rapport à l’enlèvement des croyants :
- Enlèvement avant la Tribulation : Les croyants sont enlevés avant que la Tribulation ne commence (1 Thessaloniciens 4:16-17).
- Enlèvement au milieu de la Tribulation : Les croyants sont enlevés au milieu de la Tribulation (Apocalypse 11:15-19).
- Enlèvement après la Tribulation : Les croyants endurent la Tribulation et sont enlevés lors du second retour du Christ (Matthieu 24:29-31).
Bien que le débat continue, l’accent doit être mis sur la préparation spirituelle plutôt que sur la spéculation concernant le moment exact.
Le rôle d’Israël dans la Tribulation
Israël joue un rôle central dans le plan de Dieu pour la fin des temps :
- Restauration du rôle d’Israël : La Tribulation marque un moment où Dieu travaille pour que le peuple d’Israël reconnaisse Jésus comme le Messie (Romains 11:25-26).
- Alliance avec l’Antichrist : L’Antichrist fera et brisera une alliance avec Israël (Daniel 9:27), menant à « l’abomination de la désolation ».
Comprendre ce contexte aide les croyants à voir l’ampleur du plan rédempteur de Dieu.
Pourquoi la Grande Tribulation se produit-elle ?
La Tribulation sert plusieurs objectifs :
- Pour rendre justice : La Tribulation est une réponse à la rébellion et au péché de l’humanité, démontrant la sainteté et la justice de Dieu (Apocalypse 16:5-7).
- Pour tester la foi : Elle révèle le véritable caractère des croyants, séparant les fidèles des faux (1 Pierre 1:6-7).
- Pour accomplir la prophétie : De nombreuses prophéties bibliques se réalisent pendant cette période, montrant le contrôle de Dieu sur l’histoire (Daniel 12:1-4).
Comment les chrétiens peuvent-ils se préparer ?
Bien que le moment exact de la Tribulation soit débattu, la Bible met l’accent sur la préparation spirituelle plutôt que sur la spéculation. Voici comment les croyants peuvent se préparer :
- Restez enraciné dans la Parole
Étudiez les Écritures concernant les derniers temps (par exemple, Matthieu 24, Apocalypse, Daniel 7-12) pour comprendre le plan et les promesses de Dieu.
- Renforcez votre foi
Les épreuves peuvent tester votre foi, même dès maintenant. Utilisez ces défis pour approfondir votre confiance en Dieu, sachant qu’Il est votre refuge (Psaume 46:1).
- Construisez une communauté
Entourez-vous d’une communauté de foi qui vous soutiendra pour l’encouragement et la responsabilité (Hébreux 10:24-25).
- Développez le discernement
Reconnaissez les tromperies spirituelles en alignant les enseignements et les expériences avec la Parole de Dieu (1 Jean 4:1).
- Veillez et priez
Jésus a exhorté Ses disciples à rester vigilants et à prier pour recevoir la force de supporter (Luc 21:36). La communion quotidienne avec Dieu nous prépare à affronter ce qui nous attend.
L’espoir au-delà de la Tribulation
La Grande Tribulation n’est pas la fin de l’histoire. Après ce temps de souffrance, Jésus reviendra dans la gloire, établira Son royaume et régnera avec Ses disciples (Apocalypse 20:1-6). Pour les croyants, c’est l’espoir ultime :
« Il essuiera toute larme de leurs yeux. Il n’y aura plus de mort, de deuil, de cri ni de douleur, car les premières choses sont passées » (Apocalypse 21:4).
Les croyants participeront au Mariage de l’Agneau, célébrant l’union éternelle avec le Christ (Apocalypse 19:6-9).
Clarification des idées reçues
Les chrétiens souffriront-ils pendant la Tribulation ?
Bien que la souffrance puisse faire partie de l’expérience chrétienne, la grâce de Dieu soutiendra Son peuple pendant les épreuves (2 Corinthiens 12:9).
La Tribulation est-elle littérale ou métaphorique ?
Les prophéties incluent souvent des éléments littéraux et symboliques. La Bible nous encourage à prendre la Tribulation au sérieux, car elle accomplit le plan rédempteur de Dieu (Marc 13:32-37).
Conclusion : Un appel à l’espoir et à la préparation
La Grande Tribulation est à la fois un avertissement et un appel à l’action. Bien qu’elle annonce une période de grandes difficultés, elle nous assure aussi de la souveraineté de Dieu et de la victoire du Christ. En attendant Son retour, restons fermes, vivons dans la foi et partageons l’espoir que nous avons en Lui.
Êtes-vous prêt pour Son retour ? Rassurez-vous—Il revient bientôt ! (Apocalypse 22:12).
